In de Stopera opent een nieuwe markthal vol koffietentjes, restaurants, winkels én een versmarkt

In dit artikel:

In de Stopera bij het Waterlooplein wordt het Amstel1-project gerealiseerd: een overdekte markthal en deelherbestemming van het voormalig maatschappelijke stadhuis, gebaseerd op een plan van wijlen burgemeester Eberhard van der Laan. Het doel is de dode plint om te vormen tot een levendige publiekstreffer met koffietentjes, winkels, restaurants en een versmarkt, om zo het teruglopende bezoekersaantal en de leegstand op de Waterloopleinmarkt tegen te gaan.

De meest zichtbare verandering is het weghalen en openbreken van de zogenaamde ‘klaagmuur’ die de Stopera lang van de markt scheidde. Waar het vroeger donker en tochtige ruimtes waren met gemeenteloketten, zijn nu nieuwe puien en winkeletalages gemaakt. Langs de nieuwe, overdekte lichtstraat zijn al zaken open: onder meer Sam’s Koffie, ijs- en wijnwinkel Boule de Boule en Lyublu van voormalig balletdanser Artur Shesterikov, die zich hier vestigde omdat hij de buurt goed kent. Het aanbod is bewust gevarieerd: van duurzame warenhuizen zoals The Blue Marble tot creatieve plekken als The Art Cafe voor workshops.

Organisator Igor Sancisi (Raak Ontwikkeling) legt uit dat de Stopera als openbaar gebouw was bedoeld maar door digitalisering en veranderend gebruik steeds minder toegankelijk werd. Van der Laan vroeg Amsterdammers in 2016 mee te denken; zijn voorstel voor een centrale markthal won, maar uitvoering bleef jaren liggen door politieke verschuivingen, vergunningsprocedures en corona. Nu, bijna tien jaar later, gaat het project alsnog open. Vanaf 14 augustus komt er wekelijks een versmarkt in de lichtstraat; op 12 en 13 juni is er al een proefeditie en regelmatig zullen particuliere markten en de Maker Market plaatsvinden. Amstel1 moet ook een proeftuin zijn waar startende ondernemers kunnen uitproberen of ondernemen iets voor ze is.

Naast winkelruimtes is er een nieuwe, rechtdoor-verbinding gemaakt van het Waterlooplein naar de Amstel. Een voorheen afgesloten binnenplaats is veranderd in een toegankelijke binnentuin met zitjes, groen en later een bar, bedoeld als ontmoetingsplek voor buurtbewoners en ambtenaren. Er zijn nog plaatsen te vullen: er komt onder meer een groot visrestaurant (Anchovybar) en een tweede locatie van Eurosoft. Ook een ooit ongebruikte ondergrondse gymzaal moet een evenementenruimte worden — Sancisi is in gesprek met onder meer een comedyclub voor avondprogramma’s.

Marktlieden zoals Judith Nieuwland en Manni Wurm, die al jaren op het plein staan, verwelkomen de vernieuwing. Zij zijn deels sceptisch door eerdere beloftes die niet uitkwamen, maar zien nu concrete verbeteringen: naast hun kraam op de markt hebben ze een winkel in de nieuwe hal genomen. Voor het Waterlooplein betekent Amstel1 een duidelijke poging om het hart van de stad te revitaliseren en weer aantrekkelijk te maken voor Amsterdammers en bezoekers.