In De Ronde kwam Vollerings droom uit en kreeg Pieterse er eentje bij

In dit artikel:

Demi Vollering won zondag de Ronde van Vlaanderen voor vrouwen, door op de Oude Kwaremont een beslissende demarrage te plaatsen en vervolgens 18 kilometer solo naar Oudenaarde te rijden. De 29-jarige Nederlandse van FDJ United-Suez reed de hele dag dominant en zette haar aanval in op de kasseien van de Oude Kwaremont; een paar krachtige passen waren genoeg om weg te rijden. Bij de finish stond ze alleen bovenaan: Pauline Ferrand-Prévot werd tweede, Puck Pieterse derde en Lotte Kopecky vierde. Het is Vollerings eerste zege in De Ronde.

Vollering omschreef het als het uitkomen van een droom: eerder die nacht had ze de koers al in haar hoofd gereden. Ze benadrukte dat haar vorm dit voorjaar sterk is — ze won al de Ronde van Valencia en Omloop Het Nieuwsblad en werd recent tweede in Dwars door Vlaanderen — en dat ze zich zowel gezond als krachtig voelt. Haar coach Lars Boom speelde strategisch een rol vanaf de ploegleidersauto, gaf haar vertrouwen maar hield haar aanvallen ook in toom zolang sterke ploeggenoten in de groep aanwezig waren.

De aanval op de Oude Kwaremont was te machtig voor ook topspeelsters als Ferrand-Prévot; die probeerde nog aan te klampen maar moest al snel toegeven dat volgen zinloos was. Vollering gaf toe dat ze pas zeker was van de zege toen de neutralisatiewagen in de laatste twee kilometer naast haar reed. Pieterse noemde de demarrage indrukwekkend: "Demi zet aan en na twee trappen is ze eigenlijk al weg." Zij en Ferrand-Prévot werkten goed samen om de achtervolging te leiden, waarna Pieterse in de sprint net de tweede plaats miste maar toch tevreden was over het vertrouwen dat het podium haar geeft.

Kortom: een tactisch slimme, krachtige solo leverde Vollering haar felbegeerde Ronde van Vlaanderen-opdracht op en bevestigt haar status als één van de vormhebbers van het voorjaar.