In Cuba raakt alles op: „We eten soep van knollen voor varkens"
In dit artikel:
President Trump heeft in december de aanvoer van olie naar Cuba flink ingeperkt door tankers uit Venezuela te blokkeren en landen die Cuba nog leverden, zoals Mexico en Rusland, onder sanctiedreiging te zetten. Cuba, dat circa tweederde van zijn energie uit geïmporteerde olie haalt, kampt sindsdien met ernstige tekorten: al jaren verouderde energiecentrales veroorzaken stroomstoringen die oplopen tot 28 uur, en zonder brandstof is de situatie geëscaleerd.
De economische en humanitaire gevolgen zijn groot en tastbaar in steden als Havana. Elektriciteitstekorten maken water- en voedselvoorziening onbetrouwbaar; veel huishoudens koken op houtvuren en gebruiken geïmproviseerde putten voor drinkwater, soms tegen een flink deel van een magere maandlonen van zo’n tien dollar. Basisproducten zijn schaars en duur — eieren kosten inmiddels rond de 6 dollar — en het rationsysteem (bonnenboekje) functioneert vrijwel niet meer. Ziekenhuizen en apotheken kampen met gebrek aan stroom en medicatie; staatswinkels liggen leeg. Bijna negentig procent van de bevolking zou in extreme armoede leven, aldus de krant.
Het regime van president Miguel Díaz-Canel presenteerde recent een pakket noodmaatregelen om de brandstofcrisis te dempen: veel openbare bussen rijden niet meer, banken werken vier dagen per week, universiteiten zijn gesloten en werken moeten zoveel mogelijk op afstand plaatsvinden. Dat laatste wordt door inwoners als absurd ervaren omdat er juist veel elektriciteit ontbreekt. De weinige binnenlandse olie die nog beschikbaar is, zou zijn gereserveerd voor energiecentrales en essentiële diensten, maar experts waarschuwen dat de dikke Cubaanse olie ongeschikt is voor voertuigen.
De prijs voor de maatregelen valt hard: particuliere ritprijzen schoten omhoog en verdere voedselinflatie wordt verwacht. Terwijl de leiders opnieuw oproepen tot offers en creativiteit, groeit onder de bevolking wanhoop. Een 62-jarige monteur verwoordt de stemming bitter: „De Cubanen leven als beesten.” De blokkade is onderdeel van een Amerikaanse strategie om via economische druk het communistische bestuur te verzwakken en volgens Washington „de gefaalde staat” te straffen.