In België opnieuw meer dopelingen met Pasen

In dit artikel:

Dit jaar laten 689 volwassenen zich met Pasen in België door de Rooms-Katholieke Kerk dopen — een verdrievoudiging ten opzichte van tien jaar geleden en bijna 30% meer dan vorig jaar, meldt de Belgische bisschoppenconferentie op basis van cijfers van het katholieke nieuwsplatform Otheo. De stijging is ongelijk verdeeld: in stedelijke bisdommen als Brussel (152) en Doornik (177) is de toeloop sterk, terwijl op het platteland van Vlaanderen veel mensen al als kind zijn gedoopt en de cijfers daar relatief laag blijven.

Tegelijkertijd daalt het aantal doopsels bij pasgeborenen: in sommige regio’s wordt nog slechts ongeveer 10% van de borelingen gedoopt. Daardoor ontstaat volgens observatoren een andere samenstelling van de kerk: minder “cultuurchristendom” — waarin geloof vooral erfgoed is — en meer “overtuigingschristendom”, met mensen die bewust toetreden.

De motieven van nieuwkomers verschillen, maar veel volwassenen noemen het willen herstellen van een verbroken familietraditie (bijvoorbeeld na het overlijden van een gelovige grootouder) of de zoektocht naar een gemeenschap die houvast en identiteit biedt. Die behoefte maakt ook groepen met strengere opvattingen soms aantrekkelijk voor toetreders, waarschuwt Otheo. Opmerkelijk is verder dat terugkerende gedoopten die vroeger als kind werden ingeschreven niet in deze groeicijfers meetellen.

De trend is niet beperkt tot België. In Nederland werden in 2025 minstens 438 volwassenen katholiek of gedoopt; het bisdom Haarlem-Amsterdam had zelfs meer kandidaten dan tijdens de paasvieringen kon worden opgenomen. In Frankrijk noteerde men recordbezoek aan de Aswoensdag-missen en ook daar nam het aantal volwassen dopelingen toe. Kardinaal Jean‑Marc Aveline vatte de verrassing samen: “Onze deur stond open, maar velen kwamen via het raam,” en waarschuwde dat kerkelijke structuren niet altijd voorbereid zijn op deze nieuwe groep.

Kortom: de Katholieke Kerk in West-Europa ziet een opvallende groei van volwassen toetreders die de samenstelling en dynamiek van parochies verandert, maar die toename compenseert niet automatisch de teruglopende kinderdopen en de bredere ontkerkelijking.