In amper 8 uur naar het ISS: nieuwste lichting astronauten breekt Amerikaans snelheidsrecord

In dit artikel:

Een nieuwe bemanning van vier astronauten heeft het ISS in een Amerikaanse recordtijd van acht uur bereikt. De Dragon-capsule van SpaceX vertrok vanaf Cape Canaveral en bracht twee Amerikanen, een Canadees en een Rus naar het ruimtestation, ongeveer 400 kilometer boven de aarde. Zij nemen daar voor zes maanden de plaats in van vier collega’s.

De uitzonderlijk korte reistijd was mogelijk doordat het ISS tijdens de lancering gunstig gepositioneerd was. De capsule hoefde daardoor minder rondjes om de aarde te maken. Het vorige Amerikaanse record dateerde uit 2024 en stond op 12,5 uur. Een Russische Sojoez-vlucht legde in 2020 wel al een nog snellere reis af: in iets meer dan drie uur.

De lancering liep drie weken vertraging op door een lekkend brandstofsysteem in de Dragon-capsule. Ook dreigden zware wolken het vertrek op het laatste moment te verstoren, maar uiteindelijk klaarde de hemel op. Het is de dertiende bemande SpaceX-vlucht voor NASA. Daarom verwees de bemanning op verschillende manieren naar het getal 13, onder meer met Tesla’s met het kenteken ‘Lucky 13’ en een missie-embleem dat is geïnspireerd op Apollo 13.

Commandant Jessica Watkins maakt haar tweede ISS-reis en is de eerste zwarte vrouw die een missie naar het ruimtestation leidt. De drie andere astronauten zijn voor het eerst in de ruimte. De Canadees Joshua Kutryk verwacht in november een kind. Hij wordt daarmee de vierde man die vader wordt terwijl hij in een baan om de aarde verblijft; zijn familie zal vanuit Canada contact met hem onderhouden.