Imker Lute (79) uit Beilen leeft al zijn hele leven samen met bijen. 'Als ik gestrest ben, ga ik bij ze zitten'

In dit artikel:

Lute van de Bult (79) uit Beilen is in het voorjaar vaste prik voor mensen die een bijenzwerm in de tuin of aan bomen hebben. Als ervaren hobby-imker haalt hij deze weken regelmatig trossen bijen weg: met een lange stok en een zak schudt hij de kluwen van takken, kiept ze in een korf, koelt ze met water en vervoert het nieuwe volk naar zijn eigen kasten in de tuin — hopend dat de koningin erbij zit. Van de Bult schat zo’n zwerm vaak op dertig- tot veertigduizend bijen en verwacht nog veel telefoontjes nu zwermtijd (eind april/begin mei) is.

Zwermen ontstaan wanneer de koningin met een deel van het volk op zoek gaat naar een nieuwe woning; ze kunnen op onhandige plekken gaan zitten, zoals afgelopen week nog op een viaduct over de A28. Voor omwonenden ziet een zwerm er intimiderend uit, maar meestal zijn de bijen onschuldig. Imkers treden graag bij om ze op te halen: in een kast is de overlevingskans van het volk groter dan in het wild.

Van de Bult heeft bijen in het bloed: zijn grootvader hield al eind 1800 bijenvolken en gebruikte zelf gevlochten strokorven. Lute zette vroeger met zijn vader kasten op heidevelden als het Terhorsterzand of Brunstingerveld voor de honingoogst; tegenwoordig heeft hij zo’n vijf tot tien kasten thuis. Hij is ruim veertig jaar lid van imkersvereniging Eendracht en begeleidt beginnende imkers. Over zijn lange ervaring: hij wordt nog geregeld gestoken, maar relativeert dat met een glimlach en anekdotes over familietradities rond bijengif.

Naast het praktische werk voelt hij zich ook betrokken bij natuurbeheer. Hij maakt zich druk om maatregelen die nectarbronnen wegnemen, zoals het knotten van lindebomen, omdat dat bloemen en voedsel voor bijen vermindert. Voor zichzelf is het houden van bijen vooral rustgevend: hij zit wel eens uren bij de kasten om naar het gezoem te luisteren en naar het leven van de bijen te kijken.