Illegale oversteek via Nederland naar VK neemt weer toe: 'Zeer zorgwekkend'
In dit artikel:
Na jaren van daling ziet de Koninklijke Marechaussee opnieuw een toename van mensen die illegaal vanuit Nederlandse havens naar het Verenigd Koninkrijk proberen te reizen. Bij twee recente uitreiscontroles in Hoek van Holland werden in totaal 22 verstekelingen gevonden: half februari verborgen zich zeventien mensen in een koeltrailer, en afgelopen zaterdag werden vijf personen ontdekt in een caravan. In beide incidenten werden daarnaast twee verdachten van mensensmokkel aangehouden.
Met deze vondsten staat het aantal aangetroffen verstekelingen dit jaar op 25. Ter vergelijking: in 2021 werden nog 567 pogingen ontdekt, daarna daalde het tot een dieptepunt van 70 in 2024, maar in 2025 steeg dat weer naar 107. De marechaussee noemt de recente toename opvallend en zorgwekkend en wijst op een mogelijk ‘waterbedeffect’: strengere controles op één plek leiden ertoe dat smokkelaars hun routes verleggen.
Achter de pogingen zitten volgens de marechaussee vrijwel altijd georganiseerde netwerken die volgens hen “met mensenlevens spelen voor geld”. Meer dan de helft van de in Nederland opgepakte verstekelingen in het afgelopen jaar had de Albanese nationaliteit; ongeveer 10 procent kwam uit Irak of Turkije. Bij de vondst in de koeltrailer zaten zes minderjarigen in een afgesloten koelruimte die actief was — de marechaussee waarschuwt dat zulke verborgen ruimtes levensgevaarlijk zijn. De zaak herinnert aan eerdere dodelijke incidenten, zoals de 39 Vietnamese migranten die in 2019 in Engeland in een koeltruck omkwamen.
Nederland fungeert vaak als doorreisland naar het VK: Engels is makkelijker te gebruiken dan Nederlands en veel migranten hebben familie of verwachten werk te vinden in het Verenigd Koninkrijk. Britse cijfers tonen dat tussen juni 2024 en juni 2025 357 mensen in havens werden gepakt — een klein deel van de bijna 50.000 illegale aankomsten vorig jaar, waarvan bijna 90 procent over zee met kleine boten (alleen al vorige week kwamen 322 mensen op die wijze in het VK aan).