Illegaal hout uit de Amazone hier als duurzaam verkocht

In dit artikel:

Nederlandse houtbedrijven die zich profileren als duurzaam blijken volgens nieuw onderzoek mogelijk betrokken bij de import van illegaal tropisch hardhout uit de Braziliaanse Amazone. Centraal in het onderzoek staan GWW Houtimport, Van den Berg Hardhout en Hoogendoorn Hout, die in 2023 grote hoeveelheden angelim vermelho ontvingen, een zware houtsoort die veel wordt gebruikt voor steigers, bruggen en vlonders.

Onderzoeksorganisatie Earthsight, samen met het Center for Climate Crime Analysis, stelt dat het hout afkomstig was van het Braziliaanse bedrijf Samise, dat in het natuurpark Saracá-Taquera in de deelstaat Pará kapactiviteiten uitvoerde zonder geldige vergunning. Toezichthouders ontdekten daar onder meer gemanipuleerde boommarkeringen en illegale transporten. Ondanks ingrijpen van de Braziliaanse milieudienst werd later alsnog hout verscheept dat uiteindelijk grotendeels in Nederland terechtkwam.

Volgens het rapport belandde een groot deel van deze partij bij Nederlandse importeurs die werken met FSC-keurmerken, bedoeld als bewijs van legaal en verantwoord bosbeheer. Juist dat keurmerk blijkt hier omstreden: ook hout dat tijdens of na schorsing van een vergunning werd verhandeld, bleef in sommige documenten als FSC-hout aangeduid. FSC Nederland zegt de zaak te onderzoeken.

Het hout uit deze keten is inmiddels verwerkt in projecten door heel Nederland, onder meer in Amsterdam, Hilversum, Enschede en Wognum. De zaak legt volgens de onderzoekers een zwakke plek bloot in de controle op duurzaam hout: een keurmerk kan op papier kloppen, terwijl de herkomst in de praktijk toch illegaal blijkt.