"Ik wil bij mijn kinderen sterven": terminaal zieke arts Mohammed sleept Belgische staat voor rechter

In dit artikel:

De 49-jarige Palestijnse chirurg Mohammed Ayesh, die in België als vluchteling erkend is, heeft uitgezaaide longkanker en verwacht nog maar enkele maanden te leven. Hij wil vóór zijn overlijden herenigd worden met zijn vrouw en vier kinderen, maar zij zitten ondanks goedgekeurde visa voor gezinshereniging nog altijd vast in de Gazastrook.

Ayesh werd ongeveer een jaar geleden, na onderhandelingen over de vrijlating van gijzelaars, als kankerpatiënt vanuit Gaza via Egypte geëvacueerd. Daar onderging hij drie operaties en kreeg hij chemo- en radiotherapie, waarna hij naar België reisde. Volgens hem is een evacuatie de enige manier waarop zijn gezin Gaza kan verlaten, omdat de grenzen gesloten zijn en de oorlog voortduurt.

De arts probeert contact te houden met zijn gezin, maar elektriciteits- en internetuitval maken dat moeilijk. Tegelijk vreest hij dat zijn vrouw en kinderen omkomen bij bombardementen. Daarom dagvaardde hij de Belgische staat voor de Brusselse rechtbank van eerste aanleg. De zaak, die vandaag wordt ingeleid, moet duidelijk maken welke verplichtingen België heeft om een goedgekeurde gezinshereniging ook daadwerkelijk mogelijk te maken.

Ayesh zegt vertrouwen te hebben in de Belgische justitie en regering, maar vraagt dringend een uitzonderlijke evacuatie. Hij wil niet alleen in een ziekenhuis sterven en hoopt zijn laatste momenten met zijn familie door te brengen.