"Ik werd verkozen en een paar uur later verkracht": tientallen ex-kandidaten leggen bom onder Miss France-verkiezing

In dit artikel:

In een recent boek van Hubert Guérin — lange tijd de rechterhand van voormalig Miss France-directrice Geneviève de Fontenay — spreken zestig voormalige deelneemsters en winnaressen openlijk over een systemische cultuur van psychisch geweld, intimidatie en seksueel misbruik binnen de Miss France-verkiezing. De getuigenissen, die volgens Guérin teruggaan tot de jaren tachtig en vooral frequent zouden zijn tussen circa 1990 en 2002, schilderen een hard beeld: verkrachting, aanrandingen, ongewenste handtastelijkheden tijdens fotoshoots, misbruik tijdens buitenlandse reizen en digitaal seksueel grensoverschrijdend gedrag kwamen voor, stellen enkelen van hen.

Vrouwen rapporteren ook een toxisch werkritme met cyberpesten, isolement en zware depressies; het zwijgen werd afgedwongen door angst om uit de wedstrijd verwijderd te worden of hun missjaar te verliezen. Guérin zegt met het boek een einde aan die omerta te willen maken en hoopt een beweging vergelijkbaar met #MeToo op gang te brengen, zodat slachtoffers zich gesteund voelen om naar buiten te treden.

De onthullingen zorgden voor commotie; de Miss France-organisatie erkent dat zij op de hoogte is van de beschuldigingen maar wijst erop dat veel vermeende feiten dateren van vóór de huidige leiding. De organisatie zegt dat, indien de beschuldigingen bewezen worden, zij zich zal scharen achter de slachtoffers en benadrukt dat elke vorm van seksueel geweld onaanvaardbaar is.

Het boek werpt vragen op over toezicht, veiligheid en de bescherming van jonge deelnemers in schoonheidswedstrijden en komt in een klimaat waarin vergelijkbare misstanden bij andere missverkiezingen in Europa recent aandacht kregen.