'Ik vind het leuk als er problemen zijn, want dan kan ik ze oplossen'

In dit artikel:

Ze leidt een strak, ritmegzaam leven waarin structuur ontspanning is: 32 uur werken bij Arboned, ’s ochtends zwemmen, ’s middags krachttraining, daarnaast een studie toegepaste psychologie en activiteiten als spreker, schrijver en dichter. Voor haar voelt het afvinken van dat dagelijkse schema – bewegen, werken, studeren, schrijven – als het ideale evenwicht.

Haar loopbaan begon als schoonheidsspecialiste, waarmee ze in het UMC Utrecht werkte en patiënten op de oncologieafdeling en in het Wilhelmina Kinderziekenhuis verzorgde. De belangstelling voor menselijk contact en gezond leven bracht haar uiteindelijk bij Arboned; sinds vorig jaar is ze daar casemanager preventie en verzuim. Ze begeleidt vooral kleine en middelgrote bedrijven (van bakkers tot bouwvakkers) en fungeert als spil tussen bedrijfsarts, juridische afdeling en HR. Soms begeleidt ze medewerkers persoonlijk in hun hersteltraject; het werk past goed bij haar probleemoplossende instelling.

Creativiteit speelt een grote rol naast het zorgende werk. Ze schrijft gedichten en publiceerde in 2021 een boek over haar eigen jeugd als pleegkind. Haar jeugdverhaal begint in Suriname, waar ze tot haar derde of vierde bij grootouders woonde. Terugkeer naar haar biologische moeder in Nederland bleek een traumatische periode: verwaarlozing en mishandeling leidden tot uithuisplaatsing. In de week voor vertrek overleed haar halfbroertje bij een ongeluk; zij ging alleen naar een pleeggezin in ’t Harde, midden in de Biblebelt. Dat pleeggezin bood liefde en stabiliteit, maar het gemis van ongewild zijn blijft een litteken dat af en toe pijn doet.

Het publiceren van haar boek en optredens — onder meer bij Eva Jinek — hebben haar veel gebracht: het delen van haar verhaal voelde als bevrijding en blijkt anderen te raken. Hoewel ze heeft overwogen zelf pleegouder te worden, vindt ze het te confronterend; in plaats daarvan kiest ze voor zichtbaarheid en advocacy: schrijven, spreken en ondersteunen van pleegkinderen op afstand — in haar woorden een soort pleegmoeder voor alle pleegkinderen.

Privé is ze veel onderweg, een ‘nomade’ tussen werk, klanten en sport. Een recente relatie van bijna twee jaar is kortgeleden geëindigd. Ze zoekt niet snel passieve ontspanning: televisie is zonde van de tijd; kleine rustmomenten zijn popcorn, oude muziek en soms een dag met een coach om op te ruimen wat energie kost. Stress pakt ze preventief aan en ruilt zelden haar routine in, zelfs niet voor vakantie als er een boekdeadline wacht.