'Ik verloor bij die mishandelingen al mijn tanden'

In dit artikel:

Fotograaf en schrijver Debra Barraud portretteert in de wekelijkse rubriek @humansofamsterdam een vrouw die haar leven opent over geweld, verlies en troost. Jaren geleden beëindigde ze een zwangerschap van ruim drie maanden tijdens een relatie waarin ze zwaar werd mishandeld; het kind zou nu bijna 26 zijn, een feit dat haar blijvende schuldgevoelens geeft. Door de mishandeling verloor ze haar tanden en viel ze veel af, waardoor ze zich gedwongen voelde tot de abortus.

Ze heeft daarna jarenlang van adres naar adres verhuisd en stond er grotendeels alleen voor. Een verblijf in een vrouwenopvang weigerde ze omdat dat betekende dat ze haar honden moest opgeven — iets wat geen optie voor haar was. Haar honden noemt ze haar kinderen: "Mijn hondjes zijn mijn redding geweest." Eén van hen kreeg vorig jaar een tumor en moest geopereerd worden; ze voerde letterlijk een financiële en emotionele strijd om hem te laten overleven.

Ze probeerde later zwanger te worden, maar meent dat eerdere curettages haar vruchtbaarheid hebben beschadigd; jarenlang bleef ze bloed verliezen tot de overgang uiteindelijk haar kinderwens liet doven. Haar verhaal belicht de langdurige fysieke en psychische gevolgen van partnergeweld, de dilemma’s rond opvang met huisdieren en de betekenis van dieren als emotionele steun.