"Ik trek voor jou de laatste keer mijn voetbalschoenen aan": kondigt Dries Mertens zijn voetbalafscheid aan?

In dit artikel:

Dries Mertens lijkt zijn professionele voetbalcarrière te hebben beëindigd. In een recent op sociale media gedeeld filmpje kondigt hij aan dat hij gestopt is met voetballen en zal deelnemen aan de afscheidswedstrijd van zijn voormalig ploeggenoot Marek Hamsik op 3 juli. Mertens, die op 30 mei zijn laatste wedstrijd speelde voor Galatasaray en daarbij scoorde in een kampioenswedstrijd van Turkije, wacht nog op een officiële bevestiging van zijn pensioen.

De 38-jarige aanvaller, bijgenaamd ‘Ciro’ tijdens zijn tijd bij Napoli, heeft een indrukwekkende loopbaan achter de rug met 820 officiële wedstrijden en 271 doelpunten voor clubs als AGOVV, FC Utrecht, PSV, Napoli en Galatasaray. Daarnaast gaf hij 225 assists en won diverse prijzen, waaronder meerdere nationale bekers en Supercups in Italië, Nederland en Turkije. Voor België speelde Mertens 109 interlands en was hij goed voor 21 doelpunten en 33 assists. Zijn pensioen valt samen met dat van andere Belgische generatiegenoten zoals Toby Alderweireld en Jan Vertonghen. Mertens blijft een iconische figuur in Napels, waar hij onlangs tot ereburger werd benoemd.