"Ik stond bijna te huilen": jong geweld glundert bij de Red Panthers, die rekenen op hun spontaniteit tegen Spanje

In dit artikel:

De jonge Red Panthers Emilie Verhees (18) en Camille Bélis (21) beleven hun eerste WK, dat in eigen land plaatsvindt. Ondanks hun gebrek aan ervaring voelen ze geen plankenkoorts. Bélis, die in Waver met hockey begon, noemt het spelen voor eigen publiek bijzonder; Verhees was vooral trots tijdens haar eerste line-up.

Sportief kenden beide speelsters een geslaagde start. België kwam tegen Nieuw-Zeeland vroeg op achterstand, maar herstelde zich en won de openingswedstrijd met 5-2. Verhees en Bélis droegen bij met energie, lef en strijdlust. Tegelijk leren ze veel van ervaren ploegmaats zoals Judith Vandermeiren, Michelle Struijk, Alix Gerniers, Charlotte Englebert en Ambre Ballenghien, die rust brengen in moeilijke fases.

Volgens de jonge internationals vormt die combinatie van ervaring en spontaniteit een belangrijke kracht van de ploeg. De Panthers mikken niet alleen op winst in afzonderlijke wedstrijden, maar op een medaille. België, de nummer drie van de wereld, neemt het dinsdag om 20.30 uur op tegen Spanje. Dat wordt een zwaardere test; de ploeg moet vanaf het begin scherper spelen om kans te maken op een plaats in de halve finales en uiteindelijk de wereldtitel.