"Ik noem Trump 'oranje ayatollah' en toen moest hij Iran nog binnenvallen": Michael Van Peel speelt (brandend actuele) nieuwe show
In dit artikel:
Michael Van Peel staat vanavond in Arenberg (Antwerpen) op het podium met zijn nieuwe voorstelling Farce majeure. De comedian onderzoekt daarin op zijn herkenbaar scherpzinnige, maar luchtige manier hoe mensen vandaag machteloos kunnen aanvoelen in een wereld die razendsnel verandert — met technologie en vooral AI als drijvende krachten — en of die situatie nog te bespotten valt.
In tegenstelling tot zijn vroegere eindejaarsconferences houdt Van Peel zich ditmaal bewust op enige afstand van directe politieke verslaggeving; hij gebruikt nog ongeveer 20% actuele gebeurtenissen, maar wil vooral uitzoomen en de tijdsgeest kaderen. De titel Farce majeure refereert aan die dubbele laag: enerzijds een gevoel van overmacht en verwarring, anderzijds het idee dat het leven soms op een grote grap lijkt. De voorstelling is geworteld in een compact, licht apocalyptisch verhaal van zo’n 80 pagina’s, maar blijft primair een comedy waarop gelachen moet worden; tijdens try-outs paste hij het begin aan op basis van publieksreacties.
Van Peel zegt niet te hoeven herschrijven na recente geopolitieke escalaties in het Midden-Oosten, al speelt thema’s als leiderschap en nieuwswaanzin wél door zijn teksten. Hij spreekt zich kritisch uit over het verlies van principes bij politieke bestuurders en over hoe sommige figuren — zoals hij het ziet — bijna religieuze verering oproepen, met name rond Trump. Humor over zulke personages trekt hij vaak in, omdat ze volgens hem soms al pure satire op zichzelf zijn.
Technologie komt centraal terug: de versnelling van informatie-, communicatietechnologie en de opkomst van AI ontmenselijkt en manipuleert, stelt Van Peel. E-mail en sociale media hebben volgens hem niet gebracht wat was beloofd en maken het moeilijker om rust en zin te bewaren. Tegelijk relativeert hij menselijk handelen: we zijn collectief ‘prutsers’ die het allemaal gewoon uitproberen, iets wat hem geruststelde toen hij als kersverse vader besefte hoe onzeker opvoeden is.
Persoonlijke noot: vader worden maakte hem emotioneler; beelden van lijdende kinderen raken hem diep, en hij begrijpt de reflex van mensen om het nieuws te vermijden — een houding die hij wél problematisch vindt voor de democratie. Zijn praktische coping: geen nieuwsartikels meer lezen met ‘Trump’ in de titel.
Farce majeure markeert Van Peels terugkeer naar het podium na onder meer een boek en een podcast over reizen met de Vespa. Na de première in Antwerpen trekt hij op tournee door Vlaanderen. Zijn kernboodschap voor het publiek: omarm onzekerheid, blijf kritisch en laat je niet blind sturen door charismatische leiders of techhypes.