Ik kwam thuis van de apotheek en zei tegen mijn vrouw: 'Sissi is vermoord, wist jij dat?' | column Herman Sandman

In dit artikel:

Ik stond met een vrouw te wachten voor de apotheek in de Hoofdstraat, even vóór half vijf, toen een bebakte voorbijganger het fietspad passeerde en het gesprek op een musical over keizerin Elisabeth (Sissi) kwam. De vrouw had de voorstelling gezien en vertelde dat die vooral Sissi’s depressie belichtte en haar ondergang door de keizerlijke verplichtingen — en dat ze vermoord is. Dat verraste mij: ik had altijd alleen de romantische eerste film van de Sissi-trilogie gezien die elk jaar rond Kerst op tv komt, en wist niets van haar gewelddadige einde.

Thuis googlede ik het: keizerin Elisabeth van Oostenrijk (60) werd op 10 september 1898 op een oever van het Meer van Genève neergestoken door de Italiaanse anarchist Luigi Lucheni, die haar met een geslepen vijl verwondde. Ze liep aanvankelijk nog door, kreeg later bewustzijnsverlies en overleed diezelfde middag aan inwendige bloedingen. Mijn vrouw bleek dit al te weten en merkte op dat zulke details doorgaans niet in de populaire filmversies terugkeren.

Het voorval illustreert hoe verhalende verbeeldingen — films en musicals — bepaalde historische feiten kunnen overschaduwen, zodat zelfs bekende figuren als Sissi voor veel mensen vooral als romantisch icoon blijven bestaan.