"Ik hoestte zelfs bloed op": Jeremy Doku doet voor het eerst WK-verhaal, met spoedopname als "perfect scenario"

In dit artikel:

Jeremy Doku leek na een sterk seizoen bij Manchester City klaar voor een hoofdrol met de Rode Duivels, maar zijn WK verliep totaal anders dan verwacht. Tijdens de voorbereiding in Tubeke kreeg hij eerst last van zijn knie en kuit, waarna hij een zware luchtweginfectie ontwikkelde. Hij hoestte voortdurend, kreeg hevige pijn op de borst en kon uiteindelijk nauwelijks bewegen of ademen. In een ziekenhuis in de Verenigde Staten bleek dat hij vocht in zijn longen had. Doku moest antibiotica nemen, kon niet trainen en miste daardoor de tweede groepswedstrijd tegen Iran.

Zijn afwezigheid had ook een persoonlijkere reden: kort voor die wedstrijd brak het water van zijn vrouw Shireen. Met toestemming en hulp van de Belgische voetbalbond reisde Doku naar het ziekenhuis, waar hij twee uur voor de bevalling aankwam. Hij maakte de geboorte van zijn zoon Praise mee, maar keerde na slechts één nacht alweer terug naar de ploeg.

Na twee volledige trainingen kon Doku opnieuw starten tegen Nieuw-Zeeland. Zijn vertrek leidde tot kritiek van de Franse journaliste France Pierron, die vond dat een WK-wedstrijd voorging op de geboorte. Doku zegt haar mening te respecteren en wil haar niet hard aanvallen. Zelf heeft hij geen spijt van zijn keuze. Hij erkent wel dat hij sportief minder bracht dan gehoopt en dat dit niet zijn beste WK was, maar zegt tevreden te zijn zolang God dat is. Vooral als vader wilde hij aanwezig zijn bij de geboorte van zijn zoon.