IJskoude planeet ontdekt die op de aarde lijkt en mogelijk bewoonbaar is

In dit artikel:

Astronomen hebben een nieuwe exoplaneet gevonden: HD 137010 b, op 146 lichtjaar van de aarde. Het object is ongeveer 6% groter dan de aarde en volgt een iets kleinere baan rond een ster die minder heet en minder helder is dan onze zon; daardoor duurt een jaar daar circa 355 dagen. Onderzoekers schatten de kans op plaatsing binnen de zogenaamde bewoonbare zone op ongeveer 50 procent, maar door de zwakkere ster kan de gemiddelde temperatuur rond −70 °C liggen — vergelijkbaar met Mars, al is de planeet wel groter dan Mars.

De vondst kwam aan het licht dankzij beelden van NASA’s K2-telescoop uit 2017: HD 137010 b werd gedetecteerd toen hij voor zijn ster langs trok en een korte verduistering veroorzaakte. Een internationaal team uit Australië, het Verenigd Koninkrijk, de VS en Denemarken deed de ontdekking. Omdat deze planeet dichterbij ligt dan vergelijkbare kandidaten zoals Kepler-186f (die viermaal verder weg staat), verwachten wetenschappers dat toekomstige telescopen zijn atmosfeer en samenstelling beter kunnen onderzoeken — cruciaal om echte leefbaarheid vast te stellen.