IJf Blokker: blijmoedige antiheld met onnavolgbare humor (die mensen soms enorm boos maakte)

In dit artikel:

IJf Blokker, beter bekend als zijn televisiepseudoniem Barend Servet, is dinsdag op 95‑jarige leeftijd in Den Helder overleden. In de vroege jaren zeventig werd hij een gezicht van de baanbrekende, absurdistische VPRO‑programma’s van Wim T. Schippers en collega’s, waarbij zijn onhandige, goedmoedige antiheld in een kanariegeel pak uitgroeide tot publiekslieveling.

Blokker begon niet als acteur maar als drummer; na een opleiding tot reclametekenaar trad hij op met revuegezelschappen, drumde hij in Duitse nachtclubs en bij de populaire Snip & Snap‑revue. Toen de werkmogelijkheden voor muzikanten terugliepen, meldde hij zich bij een figurantenbureau. In 1971 kreeg hij bij toeval een rol in de Haché‑producties: niet als hoofdpersonage, maar als diens assistent — Barend Servet — een typetje dat door zijn verstrooide uitstraling en eigenzinnige taalgebruik sterk aansloeg. Hij zong ook liedjes, waarvan een milieugerichte het publiek bereikte.

In 1972 leidde een sketch waarin Servet een fictieve koningin Juliana interviewde tot commotie: Blokker kreeg bedreigingen en zei later dat hij destijds angstige momenten had beleefd, maar hield zijn mond uit loyaliteit aan de omroep. Toen de Servet‑glorie halverwege de jaren zeventig afnam, bleef Blokker actief op tv en toneel: hij presenteerde het VPRO‑programma Puur natuur, speelde bij het Amsterdams Volkstoneel en in een theaterversie van One Flew Over the Cuckoo’s Nest. Daarnaast maakte hij de strip Bakken aan de bar voor Nieuwe Revu, met tekst van oud‑collega Harry Touw; die tekeningen verschenen ook in boekvorm.

Blokker liet daarmee een veelzijdig oeuvre na: van drummer en performer tot acteur en striptekenaar, en een onmiskenbare plek in de geschiedenis van het experimentele Nederlandse televisielandschap.