Ihattaren plaaggeest van koploper NEC en zet Fortuna opnieuw op voorsprong

In dit artikel:

NEC beleeft een droomopening van het seizoen en reist vanmiddag naar Sittard voor het duel met Fortuna. De Nijmeegse ploeg van trainer Dick Schreuder won de eerste drie competitiewedstrijden overtuigend (5-0, 4-1 en 3-0) en staat ongeslagen bovenaan; bij een goed resultaat kan NEC verder weglopen omdat PSV en Ajax gisteren punten lieten liggen.

In Sittard kwam Fortuna vroeg op voorsprong na een hands van NEC’er Brayann Pereira; scheidsrechter Erwin Blank gaf penalty die Mohamed Ihattaren, voormalig speler van PSV en Ajax, via de binnenkant van de paal benutte. NEC pareerde die treffer snel: Bryan Linssen tekende eerst voor de gelijkmaker — een treffer die door de VAR nog werd goedgekeurd — en later maakte hij opnieuw de 1-2 na een chaotische situatie waarbij Tjaronn Chery de eerste poging miste en Linssen de rebound binnenwerkte.

Voor NEC kan het duel ook een afscheid inluiden: verdediger Calvin Verdonk speelt waarschijnlijk zijn laatste wedstrijd voor de club, schreef Schreuder voor de aftrap: "Dit wordt denk ik zijn laatste duel." Verdonk (28) heeft interesse vanuit Lille. NEC handhaaft de positieve transferbalans dit jaar: eerder vertrokken Robin Roefs naar Sunderland (10,5 miljoen) en Sontje Hansen naar Middlesbrough (3,5 miljoen).

Het spel lag kort stil voor een minuut applaus voor de vorige week in Amsterdam vermoorde Lisa (17); scheidsrechter Blank liet die eerbetoon respectvol plaatsvinden. Opstelproblemen bij NEC: Philippe Sandler is niet fit na klachten sinds het duel met NAC Breda en ontbreekt, Jasper Cillessen is ook geblesseerd; jeugdkeeper Martijn Overmars zit daardoor in de selectie. Ahmetcan Kaplan, huurling van Ajax, is nog niet speelgerechtigd.

Samengevat: NEC zoekt in Sittard de bevestiging van zijn uitstekende start, moet het zonder enkele vaste waarden doen en mogelijk afscheid nemen van Verdonk, terwijl Ihattaren zich als tegenstander al meteen als plaaggeest ontpopt.