Ierland staat op de rand van complete ontwrichting door blokkades en enorme brandstoftekorten
In dit artikel:
Grote protestacties tegen de gestegen brandstofprijzen verlammen sinds vijf dagen grote delen van Ierland. Boeren, vrachtwagenchauffeurs en andere groepen blokkeren hoofdwegen en belemmeren zo de distributie van benzine en diesel; ongeveer 500 van de 1.600 tankstations kampen inmiddels met een tekort. De prijsstijgingen — zo'n 20 procent — worden toegeschreven aan de oorlog in het Midden-Oosten en aan afsluitingen bij de Straat van Hormuz, waarmee de internationale aanvoer is verstoord.
Door de blokkades gelden bij nog bevoorrade tankstations beperkingen en de overheid roept burgers op niet te hamsteren. De situatie escaleert: ambulances en andere hulpdiensten beperken hun uitrukken om brandstof te sparen en concentreren zich enkel op levensbedreigende gevallen, vooral in het westen lopen voorraden van ziekenwagens terug. Politie en hulpdiensten waarschuwen dat ook voedsel-, drinkwater- en veevoervoorraad in gevaar komen.
De Ierse regering heeft het leger paraat gezet en politie geeft aan bereid te zijn demonstranten te arresteren om de blokkades te ontmantelen. In delen van Dublin ligt het verkeer stil; nabij Cork stopten betogers tankwagens bij Whitegate, de enige olieraffinaderij van het land. Cruciale depots in Galway en Foynes werden eveneens geblokkeerd. Landelijke brancheorganisatie Fuels For Ireland waarschuwt dat de voorraden mogelijk tegen zondagavond of maandagochtend uitgeput kunnen zijn.
Politieke leiders spreken van een zeer ernstige situatie. Vicepremier Simon Harris meldde dat ziekenhuizen kankerbehandelingen moesten afzeggen en thuiszorg vastloopt; na overleg met landbouw- en transportorganisaties kondigde hij een “substantieel steunpakket” voor kernsectoren aan. De regering overweegt daarnaast fiscale maatregelen zoals verlaging van accijnzen op landbouwdiesel en terugbetaling van CO2-heffing om de druk te verlichten.
De actievoerders houden vol dat het eerder gepresenteerde steunpakket onvoldoende is en eisen meer compensatie, waarbij ze een golf van faillissementen voorspellen als er geen aanvullende hulp komt. Dit weekend gaat de regering verder in gesprek met betrokken partijen in een poging de maatschappelijke ontwrichting te stoppen.