ICT-bedrijf New Nexus hielp vrijwillig in Afrika en sleepte daar (als bijvangst) een enorme klus mee binnen
In dit artikel:
New Nexus uit Haren, opgericht in 2007 door Richard Tapper en Jan Schut, combineert commercieel ICT-werk met structurele maatschappelijke bestedingen. Het bedrijf telt ongeveer 150 medewerkers uit het Noorden en werkt vooral voor overheden. Uniek is hun winstdelingsmodel: de helft van de winst wordt niet naar eigenaren geleid maar verdeeld; een derde naar werknemers, een derde naar verbetering van de werkplek en bedrijfsactiviteiten, en een derde naar goede doelen.
Aanvankelijk bepaalden de oprichters zelf de bestemming van de giften, maar nadat een eenmalige donatie intern als te autocratisch werd ervaren, is de selectie gedemocratiseerd. Werknemers kiezen sinds een tijdje gezamenlijk via pitch-avonden aan welke lokale verenigingen en maatschappelijke organisaties geld en uren worden besteed. Voorbeelden uit 2023 zijn ondersteuning van kleine sportclubs, digitalisering van vrijwilligersadministratie voor Groningen Verwelkomt, impactmeting voor FC Groningen in de Maatschappij en een locatiekaart voor Stichting Babyspullen.
Een opvallend project richt zich op Afrika: op initiatief van medewerker Rob Willems liet New Nexus een onderzoeksbureau in Nairobi onderzoeken welke ICT-oplossing een regionaal ziekenhuis in Kenia het meest zou helpen. Conclusie: een eenvoudige, discrete app die hiv-positieve patiënten twee keer per dag aan medicatie herinnert om therapietrouw te bevorderen. In plaats van een complexe westerse oplossing bouwde New Nexus samen met een lokaal bedrijf een gebruiksvriendelijke en cultuurgevoelige app, ontworpen om stigmatisering te vermijden en rekening te houden met lokale gewoonten. Het bedrijf benadrukt hulp op basis van gelijkwaardigheid en waakt tegen ‘whitesaviorism’.
Het initiatief leidde tot vervolgprojecten: steun bij het opzetten van viskweek bij het Victoriameer tijdens de coronaperiode, hackathons waarbij studenten en programmeurs maatschappelijke vraagstukken met ICT aanpakten, en coaching van vrouwen in de door mannen gedomineerde IT-sector. Die ervaring trok ook internationale aandacht: milieuorganisatie Justdiggit gaf New Nexus de opdracht een e-learningapp te ontwikkelen om boeren te trainen in bos- en grondherstel.
De casus New Nexus wordt in het kader van de Duurzame Dertig besproken onder pijler 6, die draait om culturele diversiteit en sociaal ondernemerschap. Het bedrijf illustreert hoe bedrijfswinsten ingezet kunnen worden voor sociale waarde en lokale impact, waarbij medewerkers zeggenschap hebben en technologische oplossingen bewust worden afgestemd op culturele contexten. Achterliggende gedachte: duurzaam ondernemen betekent niet alleen financieel rendement, maar ook maatschappelijke en milieu-waarde.