Iconisch spandoek laatste Elfstedentocht is terecht

In dit artikel:

Het spandoek dat schaatser Willem Nell in 1997 tijdens de laatste Elfstedentocht omhooghield, is teruggevonden nadat er onduidelijkheid was over zijn whereabouts. Het doek, waarop de woorden "Bedankt Friesland" prijken, werd bijna 28 jaar geleden gemaakt door Nell's kinderen en werd destijds iconisch toen Nell het langs de route, bij het bruggetje van Bartlehiem, omhooghield.

Na de Elfstedentocht heeft Nell het doek altijd bewaard, eerst thuis en later in het Westlands Schaatsmuseum. Vorig jaar werd het beschikbaar gesteld voor het theaterspektakel De Tocht, maar na het faillissement van de organisatie was het doek niet meer teruggezien. Curator Rick van der Spek ontdekte het spandoek echter in een hoek van het Friso Theater, waar het tijdens de drukte was blijven staan.

Nell was aangenaam verrast door het nieuws; hij had niet verwacht dat het doek nog zou opduiken en had grote twijfels over de terugkomst. De curator legt uit dat de chaos in het theater met veel spullen van derden ervoor zorgde dat het doek uit het zicht raakte. Een extra ophaaldag staat gepland zodat Nell of het museum het spandoek kunnen ophalen, met de verwachting dat iedereen zijn bezittingen eind december of begin januari terugkrijgt.