ICJ geeft Equatoriaal-Guinea gelijk in mini-eilandenzaak tegen Gabon

In dit artikel:

Het Internationaal Gerechtshof (ICJ) heeft Equatoriaal-Guinea in het gelijk gesteld in een langdurig grensgeschil met Gabon over drie kleine eilanden in West-Afrika. De disputen, die teruggaan tot de jaren zeventig, draaien om de eigendom van de eilanden nabij de kustlijn tussen beide landen, waar mogelijk waardevolle olie- en gasvoorraden aanwezig zijn. Equatoriaal-Guinea baseert zijn aanspraak op een koloniaal verdrag uit 1900 tussen Spanje en Frankrijk, waarin de grenzen werden vastgelegd en de eilanden onder Spaans bestuur vielen. Gabon daarentegen beroept zich op een conventie uit 1974 die volgens hen de eigendomsrechten herzag, maar het ICJ oordeelde dat deze conventie niet rechtsgeldig is vanwege het ontbreken van het originele document en twijfel over het bestaan ervan. Gabon kwam pas in 2003 met een kopie die Equatoriaal-Guinea betwist, wat heeft geleid tot onduidelijkheid over de juridische onderbouwing van hun claim. De eilanden, waaronder het grootste eiland Mbanié van slechts 30 hectare, zijn kleiner dan bekende stedelijke parken of voetbalvelden, maar strategisch belangrijk. De juridische uitspraak heeft nog onvoldoende duidelijkheid over de praktische gevolgen; beide landen zijn overeengekomen om verdere gesprekken te voeren over de uitwerking van het vonnis en de controle over de eilanden.