'Ice Queen' (37) is nu al vier jaar militair aan het front: 'Dat is de schuld van mijn UvA-docenten'

In dit artikel:

Op 24 februari, vier jaar na de Russische inval van 24 februari 2022, reisde schrijver Maurits Chabot door Oekraïne voor een nieuw boek. In het uiterste oosten van het land sprak hij onder anderen met een 37-jarige vrouw die onder de bijnaam “Ice Queen” bekendstaat. Zij volgt onderwijs aan de Universiteit van Amsterdam, maar sinds de invasie vervult ze aan het front een dubbele rol: plaatsvervangend commandant én medisch militair.

De ontmoeting illustreert hoe de oorlog gewone levens radicaal veranderde: studenten en burgers gingen van studie en werk over op militaire taken, vaak in levensgevaarlijke omstandigheden. Ice Queen combineert leidinggeven met de zorg voor gewonden en collega’s, en zoekt mentale veerkracht in humor en kameraadschap — “Als je niet lacht, dan huil je,” zei ze hierover. Haar verhaal belicht zowel de praktische uitdagingen van medische zorg aan de frontlijn als de emotionele tol van langdurige confrontatie met geweld.

Chabot’s reportage plaatst individuele ervaringen tegen de bredere achtergrond van vier jaar conflict: mobilisatie van onconventionele strijders, de verzuring van het oostelijke front en de blijvende kwetsbaarheid van burgers. Door een portret als dit te schetsen wil de auteur de menselijke kant van een geopolitieke crisis zichtbaar maken — niet alleen de militaire strategieën, maar ook hoe mensen zich aanpassen, leiden en troosten onder extreme druk.