IAEA vindt tonnen uranium in Syrië en start nieuw onderzoek

In dit artikel:

Het Internationaal Atoomenergieagentschap (IAEA) is begonnen met uitgebreide graaf- en onderzoekswerkzaamheden bij een vermoedelijke nucleaire locatie in Deir el-Zour, in het oosten van Syrië. IAEA-directeur Rafael Mariano Grossi maakte dat donderdag bekend tijdens een bezoek aan Damascus. De locatie wordt in verband gebracht met een geheim nucleair programma van de voormalige president Bashar al-Assad.

Volgens de IAEA stond hier een vermoedelijk door Noord-Korea gebouwde reactor, die Israël in 2007 vernietigde. Syrië ruimde de locatie daarna op en gaf jarenlang geen volledige opheldering over de activiteiten. Inspecteurs vonden in 2024 op een van drie onderzochte plekken uraniumsporen. Inmiddels is ook een tweede locatie met nucleair materiaal vastgesteld, maar daarover zijn geen details bekendgemaakt.

Grossi waarschuwt dat het om enkele tonnen materiaal gaat die zonder toezicht misbruikt zouden kunnen worden. De nieuwe interim-regering onder president Ahmad al-Sharaa zegt volledig met de IAEA te willen samenwerken en het materiaal onder internationaal toezicht te plaatsen. Buitenlandminister Asaad al-Shibani stelt tegelijk dat Syrië kerntechnologie voor vreedzame doeleinden wil ontwikkelen en dat het aangetroffen materiaal volgens Syrische beoordelingen geen gevaar vormt. Het materiaal blijft voorlopig in Syrische handen, onder het waarborgsysteem van de IAEA.