Hyrox-atleet Joanna Wietrzyk (24) reageert op diarree-incident: "Ik maakte fout, maar verdiende storm aan kritiek niet"

In dit artikel:

De Australische Hyrox-atlete Joanna Wietrzyk (24) blikt in een BBC-interview terug op het incident tijdens een wedstrijd in Peking op 12 september. Halverwege de indoor fitnessrace kreeg ze door een bacteriële infectie na voedselvergiftiging plots hevige diarree. Toch zette ze de wedstrijd voort, waardoor haar stoelgang op toestellen en materialen terechtkwam die ook door andere deelnemers werden gebruikt. Ze finishte als eerste, maar zag later af van haar overwinning.

Wietrzyk erkent dat ze had moeten stoppen en neemt de volledige verantwoordelijkheid voor de mogelijke risico’s voor anderen. Ze zegt dat haar competitieve tunnelvisie haar beslissing beïnvloedde. Tegelijk vindt ze dat de organisatie haar tijdens de wedstrijd had moeten aansporen om op te geven. Hyrox heeft zich eerder verontschuldigd voor de afhandeling en kondigde strengere wedstrijdregels aan.

Na het viraal gaan van de beelden kreeg Wietrzyk volgens eigen zeggen wekenlang zware kritiek en bedreigingen, ook aan het adres van haar familie. Ze noemt die periode mentaal en emotioneel uitputtend en betreurt bovendien haar aanvankelijk strijdvaardige reacties op sociale media. Hoewel ze haar fout erkent, vindt ze de omvang van de online heksenjacht buiten proportie.

Vandaag maakt Wietrzyk in Hamburg haar terugkeer naar de competitie. Ze is zenuwachtig, maar hoopt dat het incident haar niet blijvend definieert. De ervaring heeft haar naar eigen zeggen doen beseffen dat er meer is in het leven dan wedstrijden en winnen.