Hulpverleners beleven heftige Oudjaarsnacht: 'We zijn door het oog van de naald gekropen'
In dit artikel:
In de Arnhemse Vinex-wijk Schuytgraaf openden een groep jongeren tijdens de jaarwisseling vuur op in de lucht met een vuurwapen of iets dat daarop leek. Toen politie arriveerde gingen de schutters er vandoor; op straat bleven alleen kogelhulzen achter en er raakte niemand gewond. Loco-burgemeester Paul Smeulders spreekt van een onacceptabele escalatie: hulpverleners, waaronder jongerenwerkers, werden eerst belaagd en later ook de politie geconfronteerd met het geweld, waarna de Mobiele Eenheid moest ingrijpen.
Het incident in Arnhem maakte deel uit van een bijzonder gewelddadige Oud en Nieuw-nacht in Nederland. Twee mensen overleden door vuurwerk (in Aalsmeer en Nijmegen) en ongeveer 250 personen werden aangehouden. De hoeveelheid meldingen was zo groot dat meldkamers overbelast raakten; een half uur na middernacht ging een NL-Alert uit met het dringende verzoek 112 alleen voor levensbedreigende situaties te bellen.
De veiligheidsregio Haaglanden — waaronder Den Haag valt — kreeg het zwaar te verduren. Brandweercommandant Lucien Groenewegen, die 25 jaar ervaring heeft, noemde de nacht “het gekste wat ik ooit heb meegemaakt”. Molotovcocktails werden door ruiten gegooid, personenauto’s en bussen in brand gestoken en hulpverleners werden bewerkt met zwaar vuurwerk zoals cobra’s en mortieren. De brandweer moest twaalf keer haar werk onderbreken en terugtrekken totdat de politie de situatie had veiliggemaakt; kleinere branden werden noodgedwongen laten liggen vanwege prioritering van inzet.
Vorige en komende maatregelen: er geldt voor Arnhem al een plaatselijk verbod op afsteken van vuurwerk, en er komt volgend jaar naar verwachting een nationaal verbod op consumentenvuurwerk. Groenewegen en Smeulders verwachten dat zo’n verbod helpt, maar waarschuwen dat het effect niet onmiddellijk zal zijn — grensverkeer en illegale voorraden kunnen het probleem in de beginjaren in stand houden. Smeulders pleit daarnaast voor een cultuurverandering rond nieuwjaarstradities: behoud van feestelijke elementen maar zonder gevaarlijk vuurwerk. De wens is dat beleidsmaatregelen en gedragsverandering samen leiden tot beheersbaardere en veiligere jaarwisselingen.