Hulpverlener Wittenberg, die bootvluchtelingen hielp, overleden

In dit artikel:

Pieter Wittenberg, een 78-jarige Nederlandse hulpverlener, is vrijdag overleden, zo bevestigde hulporganisatie Human Power zondag na berichtgeving van RTV Drenthe. Wittenberg was actief op het Griekse eiland Lesbos, waar hij samen met andere vrijwilligers bootvluchtelingen hielp door onder meer water, droge kleding te geven en mensen uit zee te halen. Hij stond in januari samen met 23 medeverdachten terecht op beschuldigingen zoals mensensmokkel en lidmaatschap van een criminele organisatie; de rechtbank sprak hen vrij nadat een eerdere spionageaanklacht al was gevallen. Kort na die vrijspraak kreeg Wittenberg de diagnose van een ernstige, slopende ziekte en stopte hij vorige maand met zijn publieke en humanitaire werk. Human Power roemt zijn solidariteit en inzet voor medemenselijkheid. Bij een veroordeling hadden hij en anderen tot twintig jaar gevangenisstraf kunnen krijgen.