Hulpverlener Pieter Wittenberg, die bootvluchtelingen hielp, overleden

In dit artikel:

Hulpverlener Pieter Wittenberg is vrijdag op 78‑jarige leeftijd overleden, zo meldt zijn organisatie Human Power. Wittenberg hulpte op Lesbos bootvluchtelingen — onder meer met water, droge kleren en reddingen uit zee — en werd daarvoor in Griekenland aangeklaagd voor mensensmokkel en lidmaatschap van een criminele organisatie. Eerder verviel een spionageaanklacht; in januari werden hij en mede‑verdachten vrijgesproken. Kort na die vrijspraak kreeg Wittenberg volgens Human Power de diagnose van een ernstige, slopende ziekte en moest hij vorige maand zijn publieke en humanitaire werkzaamheden staken. De organisatie noemt hem een man die vanuit grote solidariteit handelde en medemenselijkheid hoog in het vaandel had. Bij een veroordeling hadden de hulpverleners tot twintig jaar gevangenisstraf kunnen krijgen.