Hulpverlener Jolien (43) over werken in Palestijns gebied: 'Israël wurgt Gaza stap voor stap'

In dit artikel:

Op 3 juli is het 1.000 dagen geleden dat Hamas Israël aanviel, terwijl Gaza volgens hulporganisaties nog altijd zwaar wordt getroffen door de Israëlische oorlog en blokkades. Jolien Veldwijk, landendirecteur van Care voor de Westelijke Jordaanoever en Gaza, zegt dat de humanitaire situatie in de Gazastrook verslechtert terwijl de internationale aandacht afneemt.

Care probeert vanuit Gaza en de regio nog steeds basissteun te leveren. In Deir al-Balah draait een kliniek voor huisartsenzorg, wondverzorging en vrouwenzorg, inclusief een van de weinige nog werkende laboratoria in het gebied. Daarnaast helpt de organisatie met waterreparaties, voedselhulp, distributie van VN-goederen en veilige plekken voor vrouwen en meisjes. Volgens Veldwijk werken ongeveer honderd lokale medewerkers door, terwijl haar eigen werkvergunning is ingetrokken en zij vanuit Amman coördineert.

De grootste problemen zijn volgens haar de strenge Israëlische beperkingen op invoer van hulpgoederen, brandstof en technische materialen. Daardoor is het bijna onmogelijk om waterinstallaties, ontziltingssystemen en voorzieningen draaiende te houden. Tegelijkertijd is er grote schaarste aan betaalbaar en voedzaam voedsel, terwijl de zomerhitte, overvolle tentenkampen, afval, ratten en ziekten de situatie verder verergeren. Ook onontplofte munitie blijft slachtoffers maken, vooral onder kinderen.

Veldwijk benadrukt dat het conflict niet is gestopt ondanks een eerder aangekondigd staakt-het-vuren: bombardementen gaan door en de oorlog is volgens haar naar de achtergrond verdwenen door crises elders in de wereld. Ze roept Europa op veel harder op te treden tegen Israël, bijvoorbeeld door de handelsrelatie onder druk te zetten. Volgende week reist zij naar Brussel om namens het netwerk Aida, met 104 hulporganisaties, politieke actie te vragen.