Hulporganisatie voor drugsverslaafden stopt, na dichtdraaien subsidiekraan
In dit artikel:
Stichting Mainline stopt na 36 jaar vanwege het wegvallen van belangrijke overheidssubsidie. De organisatie, landelijk bekend om haar hulp aan zwaar verslaafde en vooral gemarginaliseerde drugsgebruikers, kan niet meer voortbestaan nadat het ministerie van VWS een subsidie ter grootte van circa 40 procent van het jaarbudget op de lange termijn schrapte. De gemeente Amsterdam verhoogde tijdelijk haar bijdrage, maar dat was onvoldoende om het tekort te dekken. Bestuursvoorzitter Wim van den Brink, emeritus hoogleraar verslavingszorg, zegt: "Dit is niet de tijd om te bezuinigen op hulp die we echt nodig hebben."
Mainline ontstond in de jaren negentig tijdens de aidsepidemie en begon met voorlichting via een tijdschrift. In de loop der jaren breidde het werk zich uit naar landelijke outreach, inloopavonden, projecten voor begeleiding en schadensbeperkende maatregelen zoals het uitdelen van schone naalden. Door die directe contacten met groepen die zelden hulp zoeken, fungeerde Mainline ook als belangrijke informatiebron voor beleidsmakers: ze signaleerden nieuwe gebruikstrends en vervuilde drugs en leverden gegevens voor onderzoeken, bijvoorbeeld naar crackgebruik.
Met het financieel instorten van de organisatie verdwijnen die directe lijnen naar gebruikers, aldus Van den Brink; dat betekent volgens hem een groot gat in de verslavingszorg en een verlies aan cruciale signalering die nu niet makkelijk door anderen kan worden overgenomen. Pogingen om activiteiten te beperken en kosten te besparen mislukten; na anderhalf jaar is voortzetting niet meer haalbaar. Een motie van GroenLinks-PvdA om de subsidie te herstellen werd door het kabinet afgeraden, waardoor terugdraaien van de beslissing onwaarschijnlijk is.
Het einde van Mainline roept zorgen op over continuïteit van laagdrempelige hulp, infectiepreventie en informatievoorziening binnen de Nederlandse verslavingszorg, en legt de kwetsbaarheid van harm-reductionprogramma’s bloot wanneer structurele financiering wegvalt.