Hulpgoederenvloot zet missie naar Gaza voort ondanks veiligheidsrisico's
In dit artikel:
46 schepen van de humanitaire vloot Global Sumud Flotilla zijn recent vanuit Kreta vertrokken en varen, onder begeleiding van Italiaanse en Spaanse marineschepen, opnieuw richting Gaza. De activisten weigeren bemiddelingsvoorstellen en willen koste wat het kost hun hulpgoederen afgeven in Gaza, ondanks waarschuwingen over risico's en mogelijke confrontaties met Israëlische strijdkrachten.
Mediatiepogingen van Italiaanse zijde strandden: president Sergio Mattarella stelde voor de lading op Cyprus achter te laten en via de Latijnse patriarch van Jeruzalem en de Italiaanse marine naar Gaza te laten vervoeren. Ook bood Israël de haven van Ashdod aan als alternatieve ontvangstlocatie. De vloot verwerpt beide opties en zegt de zeeblokkade te willen doorbreken — een blokkade die Israël sinds 2007 hanteert en na de aanvallen van Hamas op 7 oktober 2023 is aangescherpt.
Bij de vloot varen ongeveer veertig Italianen mee, onder wie vier parlementariërs; vijftien Italianen stapten in Kreta van boord omdat ze het risico te groot vonden. Buitenlandminister Antonio Tajani heeft nog telefonisch geprobeerd Italianen van deelname te weerhouden en hen opgeroepen tot terughoudendheid en geweldloos gedrag. Hij benadrukte dat Italiaanse marineschepen onder geen omstandigheden in gevechtshandelingen mogen raken en dat zij niet zullen schieten.
Hoewel Israël volgens Tajani zou hebben toegezegd geen geweld te gebruiken, geven Italiaanse inlichtingendiensten aan aanwijzingen te hebben dat Israël de vloot zou kunnen aanvallen als die te dicht bij territoriale wateren komt, ter bescherming van operaties rond Gaza. De marineschepen van escorterende landen proberen de activisten via radioberichten af te brengen van hun koers en zeggen alleen hulp te zullen verlenen na een eventuele aanval.
Italië is verdeeld: premier Giorgia Meloni noemt de actie eerder politiek dan humanitair en spreekt van geweigerde oplossingen, terwijl aartsbisschop Marco Tasca zich juist publiekelijk achter de missie schaart, de schepen in Genua zegende en steun betuigde aan Gaza.