Huilende bruiden

In dit artikel:

Namen kunnen onverwacht plezier en verwarring brengen; het artikel beschrijft hoe opvallende persoons- en bedrijfsnamen in het straatbeeld telkens weer voor verbazing zorgen en conversatie oproepen. De auteur vraagt zich af hoe dragers van zulke namen dat zelf beleven: blijven ze bij hun eigen naam of kiezen ze, vooral zakelijk, voor een fantasienaam om óf gesprekstof te bieden óf klanten niet te vervreemden?

Voorbeelden illustreren de dubbelzinnigheid. In Den Haag bestaat een kantoor met de naam “Reichman en Rommelaar”, waarvan de samenstelling een komisch contrast vormt met de serieuze uitstraling van een advocatenkantoor. In het zuiden van Nederland werd een deurbel ontdekt met ‘dhr. Geluk’ en ‘mevr. Klaver’ — een bijna loterij‑achtig toeval waarbij de schrijver voorspelt dat het stel vast en zeker vruchtbaar gezegend zal zijn. In Groningen staan vervallen herenboerderijen op lijsten als “huilende bruiden”, een bijna dichterlijke benaming die opvalt temidden van de meer platte woordspelingen.

Het artikel wijst ook op bedrijven die bewust met namen spelen. Amsterdamse horeca loopt voorop in geestige of brutaal gekozen handelsnamen; een genoemd voorbeeld is een restaurant dat zich presenteert als “Ms. Chelin”, een duidelijke knipoog naar Michelin. Die naamkeuze wordt als provocerend en ambitieus ervaren: men benadrukt geen sterrenambitie maar streeft wél naar roem met eenvoudige, herkenbare gerechten — een houding die de auteur vergelijkt met het ongeremde optreden van een Amerikaanse toerist in Europa.

Kernboodschap: een naam is krachtig — soms charmant en poëtisch, soms riskant of schunnig — en kan zowel succes als kritiek oproepen. De vraag “what’s in a name?” blijft daarmee relevant: namen beïnvloeden imago, verwachtingen en soms zelfs juridische of sociale reacties.