Hugo de Jonge tijdens coronaverhoor: 'Hoe noodzakelijk ook, de harde maatregelen kwamen niet zonder prijs'

In dit artikel:

Oud-minister van Volksgezondheid Hugo de Jonge heeft vrijdag tijdens zijn verhoor bij de parlementaire enquêtecommissie Corona verdedigd dat harde coronamaatregelen, zoals lockdowns en het bezoekverbod in verpleeghuizen, in de pandemie onvermijdelijk waren om te voorkomen dat de zorg zou vastlopen. Volgens hem zouden zulke ingrijpende stappen bij een nieuwe vergelijkbare crisis opnieuw nodig zijn, al erkende hij dat ze grote maatschappelijke schade veroorzaakten, waaronder meer mentale problemen en een zware eenzaamheid onder kwetsbare ouderen.

De Jonge schetste het coronabeleid als een voortdurende afweging tussen besmettingsbeperking en de gevolgen van beperkingen. Hij zei dat Nederland in 2020 na de eerste golf tijd had om zich voor te bereiden, met advies van meer dan honderd experts, maar dat niet alle lessen goed uitpakten. Zo noemde hij de regionale aanpak in het najaar van 2020 achteraf onlogisch, omdat Nederland volgens hem te klein en te verweven is voor zulke verschillen.

Ook ging hij in op de vaccinatiestrategie, die vooral was gericht op ouderen en kwetsbaren. Een alternatief, het eerst vaccineren van groepen met veel contact om verspreiding te remmen, kreeg binnen het kabinet geen steun. Verder verdedigde De Jonge zijn felle publieke uitlatingen over vaccinatie en ongevaccineerden. Hij zei dat hij vooral het “eerlijke verhaal” wilde vertellen, al erkende hij dat zijn toon gaandeweg scherper werd. Kritiek kreeg hij ook over uitspraken als “wijk voor wijk, arm voor arm, deur voor deur” en zijn vergelijking van een vaccin met een frikandel.

Daarnaast vertelde De Jonge dat hij de Inspectie Gezondheidszorg en Jeugd te afwachtend vond bij huisartsen die desinformatie verspreidden of onwerkzame middelen zoals ivermectine voorschreven. Ook het coronatoegangsbewijs kwam aan bod: volgens hem was dat bedoeld om versoepelingen mogelijk te maken, niet als verkapte vaccinatieplicht. Tot slot gaf hij toe dat de campagne “Dansen met Janssen” een misrekening was geweest die leidde tot een flinke besmettingsgolf.

Het verhoor sloot de eerste zes weken van de parlementaire enquête af; na het zomerreces volgt op 24 augustus een nieuw verhoor, met onder anderen Klaas Dijkhoff.