Houthi's zweren wraak op Israël na dood premier
In dit artikel:
De Jemenitische Houthi-regering in Sanaa heeft de Israëlische luchtaanval op het gebouw waar premier Ahmed Ghaleb Nasser al‑Rahawi met zijn kabinet vergaderde bevestigd: Rahawi kwam donderdag om het leven, samen met meerdere ministers, waaronder de minister van Buitenlandse Zaken. De aanval, die het Israëlische leger zegt “binnen enkele uren” uit te voeren na binnengekomen informatie over de bijeenkomst, wordt door defensieminister Israel Katz bestempeld als een “vernietigende slag” tegen de Houthi’s en volgens hem nog maar het begin.
In Sanaa reageerden de Houthi’s scherp. Mehdi al‑Mashat, hoofd van hun hoogste politieke raad, sprak in een videoboodschap van vergelding en waarschuwde buitenlandse bedrijven voor “donkere dagen”. De beweging kondigde aan de aanvallen op Israël te zullen opvoeren. Op dezelfde dag drongen Houthi‑strijders VN‑kantoren van Unicef en het Wereldvoedselprogramma binnen; daarbij zou ten minste één VN‑medewerker gevangen zijn genomen. Het is onduidelijk of die invallen rechtstreeks verband houden met de Israëlische liquidatie.
Als tijdelijke opvolger van Rahawi is vicepremier Mohammed Miftah aangewezen. Rahawi, die vorig jaar augustus premier werd, werd in de praktijk gezien als een stroman voor Abdul‑Malik al‑Houthi, de feitelijke leider. Historisch gezien was Rahawi ooit een bondgenoot van oud‑president Ali Abdullah Saleh; na de jarenlange burgeroorlog sloot hij zich aan bij de Houthi’s. Sindsdien is Jemen verdeeld tussen de door Houthi’s gecontroleerde machtsbasis in Sanaa en een door Saoedi‑Arabië gesteunde regering in Aden.
De aanval maakt onderdeel uit van een breder patroon: Israël voert al maanden strikes op Houthidoelen in Jemen als reactie op raket‑ en drone‑aanvallen richting Israël (veel daarvan onderschept). De door Iran gesteunde Houthi’s voeren uit solidariteit met de Palestijnen ook aanvallen uit op koopvaardijschepen in de Rode Zee.
Tegelijkertijd meldde Israël een dodelijke aanslag in Gaza: Hamas‑woordvoerder Abu Obeida is volgens het leger gedood in Gaza‑stad. Katz omschreef ook dit als een zware klap. Abu Obeida trad sinds 2006 als gemaskerde spreekbuis van Hamas op en werd gezien als een prominent militair gezicht van de beweging.
De ontwikkelingen gaan gepaard met zware gevechten en hoge burgerdoden in Gaza: Palestijnse autoriteiten spraken over minstens dertig doden op één dag, onder wie mensen die bij een hulppost voedsel haalden, en meerdere gevallen van sterfte door ondervoeding. Israëlische leiders hebben gesprekken gevoerd over een mogelijke inname van Gaza‑stad.
Samen vormen deze gebeurtenissen een duidelijke escalatie: een directe Israëlische aanval in Jemen die leidt tot Houthi‑dreigementen, in combinatie met intensiever geweld in Gaza, vergroot het risico op verdere regionale uitbreiding van het conflict.