Houthi's vormen dreiging datakabels Rode Zee, risico voor Nederland

In dit artikel:

De oprukkende Houthi’s in Jemen vergroten de veiligheidsrisico’s rond Bab el-Mandeb, de 27 kilometer brede zeestraat tussen Jemen en Afrika. De route is belangrijk voor de olie- en gashandel tussen Azië en Europa, maar ook voor digitale communicatie: meer dan vijftien internationale zeekabels lopen erdoorheen en naar schatting 18 procent van het wereldwijde internetverkeer passeert de zeestraat.

De spanningen ontstonden nadat de door Saoedi-Arabië gesteunde Jemenitische regering een luchthaven in Sanaa bombardeerde om een Houthi-delegatie tegen te houden. De Houthi’s kondigden daarop een blokkade af voor schepen met Saoedische lading. Een olietanker van een Nederlandse rederij keerde al om in de Rode Zee.

Volgens Alexander van den Hill van SURF zijn de kabels kwetsbaar voor opzettelijke beschadiging, omdat ze op de zeebodem liggen. Dat kan gevolgen hebben voor de Nederlandse economie, die sterk afhankelijk is van internationale dataverbindingen. Hij pleit daarom voor alternatieve verbindingen, waaronder een kortere route via het Noordpoolgebied tussen Europa en Japan, en voor investeringen in Nederland als zelfstandige en beter beveiligde datahub.