Houthi's treffen Saoedi-Arabië met blokkade westelijke zeestraat

In dit artikel:

De Houthi-rebellen in Jemen hebben een blokkade aangekondigd van de zeestraat Bab el-Mandab, specifiek voor Saoedische olietankers. Daarmee komt Saoedi-Arabië klem te zitten tussen twee strategische knelpunten: Bab el-Mandab in het westen en de Straat van Hormuz in het oosten. De actie is een vergelding voor een Saoedisch bombardement op de luchthaven van Sanaa, de door de Houthi’s beheerste hoofdstad van Jemen.

Volgens het bericht beschouwen de Houthi’s het bombardement als een schending van het sinds 2022 geldende staakt-het-vuren. Ze zeggen dat Saoedi-Arabië niet mag bepalen wie er in Houthi-gebied kan landen of vertrekken. De groep, die sinds 2014 grote delen van Jemen controleert, wordt gesteund door Iran en maakt deel uit van de Iraanse ‘As van Verzet’, samen met onder meer Hezbollah en Hamas.

De blokkade heeft grote economische en geopolitieke gevolgen. Bab el-Mandab is een cruciale doorgang tussen de Indische Oceaan en de Middellandse Zee; via deze route loopt in normale tijden een aanzienlijk deel van de wereldhandel, waaronder veel olie. Eerder legden de Houthi’s de scheepvaart daar ook al plat, tijdens de oorlog in Gaza in 2023, wat leidde tot omleidingen rond Afrika en uiteindelijk tot een internationale maritieme reactie. Of de rebellen nu opnieuw schepen gaan aanvallen, is nog onduidelijk.