Houthi-rebellen bestormen VN-kantoren in Jemen en houden medewerker vast

In dit artikel:

Houthi-rebellen hebben zondag in Sanaa de kantoren van VN-organisaties bestormd en daarbij minstens één medewerker van het Wereldvoedselprogramma (WFP) gevangengenomen, aldus WFP-woordvoerders tegenover AP en CNN. Ook zouden gebouwen van UNICEF zijn binnengevallen; UNICEF spreekt van een 'lopende situatie' en kon verder geen details geven. Volgens het Duitse persbureau dpa zijn meerdere medewerkers van zowel UNICEF als het WFP aangehouden.

De rebellen hebben nog niet verklaard waarom ze de VN-locaties binnendrongen. De actie valt wel samen met een recent geweldsincident: donderdag werd volgens Houthi-bronnen hun premier Ahmad al-Rahawi en enkele ministers gedood bij een Israëlische aanval op regeringsgebouwen. De Houthi's maakten de slachtoffers zaterdag bekend en beloofden wraak.

Het is niet de eerste keer dat de Houthi's VN-personeel oppakken; de beweging heeft eerder medewerkers beschuldigd van spionage voor de Verenigde Staten. In maart zaten volgens de VN nog 23 medewerkers vast in Jemen. Sinds het begin van de oorlog tussen Israël en Hamas lanceert de Houthi-beweging geregeld raketten richting Israël uit solidariteit met Hamas; Israël reageert op zijn beurt met luchtaanvallen op Houthi-posities. De bestorming van de VN-kantoren speelt zich af tegen die bredere regionale spanningen en de controle van de Houthi's over een groot deel van Jemen.