Houthi's nemen controle over belangrijke vaarroute voor olie naar Europa

In dit artikel:

De door Iran gesteunde Houthi-rebellen zeggen de Straat van Bab el Mandeb te kunnen sluiten voor olietankers uit Saudi-Arabië. De strategische zeestraat tussen Jemen en Djibouti is extra belangrijk geworden voor de Saudische olie-export naar Azië, nadat de Straat van Hormuz werd geblokkeerd.

Volgens een lokale functionaris namen Houthi-strijders het eiland Perim in nadat regeringstroepen zich donderdag hadden teruggetrokken. Ook de kustplaats Mokka aan de Rode Zee zou eerder door de rebellen zijn veroverd. Saudi-Arabië voerde daarop luchtaanvallen uit op de luchthaven van de stad. De Houthi’s zeggen inmiddels de volledige kustlijn aan de Rode Zee te controleren.

De rebellen beheersen sinds 2014 grote delen van het noordwesten van Jemen. Saudi-Arabië steunt de internationaal erkende regering en leidt een coalitie tegen de Houthi’s. De gevechten zijn deze zomer opnieuw opgelaaid en hebben al honderden levens geëist. De machtsuitbreiding toont aan dat de Houthi’s beschikken over een aanzienlijke militaire capaciteit, waaronder raketten en drones.

Hoewel de Houthi’s zeggen de internationale scheepvaart niet te willen hinderen, kondigen ze aan Saudische olietankers te weren. Voor Europese handel zijn er voorlopig geen directe gevolgen. Wel kan de maatregel de Saudische olie-export naar Azië beperken, waardoor olieprijzen verder kunnen stijgen. Brentolie kwam donderdag al boven de 100 dollar per vat uit.

Sinds eind 2023 mijden veel containerrederijen de Rode Zee vanwege Houthi-aanvallen. Zij kiezen voor de langere route rond Kaap de Goede Hoop, die tien tot veertien dagen extra kost maar risico’s, vertragingen en hoge verzekeringspremies beperkt. Het vrachtvolume door het Suezkanaal lag halverwege 2024 daardoor ongeveer 70 procent lager dan een jaar eerder.