Houten ziet voorlopig af van azc: 'Meer tijd nodig'

In dit artikel:

Houten trekt zich voorlopig terug uit plannen voor een tijdelijke opvang voor ongeveer 200–250 asielzoekers in een leeg bedrijfspand aan de Essenkade. De gemeente liet na onderzoek weten dat een kortetermijnoplossing nu “niet wenselijk en niet haalbaar” is; er is meer tijd nodig om voorzieningen, veiligheid en leefbaarheid rond de locatie goed te regelen. Het voorstel was in juni gedaan en bedoeld als tijdelijke opvang van circa 2 tot 2,5 jaar om het vaak overvolle aanmeldcentrum in Ter Apel te ontlasten. Houten zou daarmee een van de extra opvangplaatsen in de provincie Utrecht leveren.

Het plan was van meet af aan omstreden; er zijn betogingen voor en tegen gehouden. Bij een demonstratie op 15 oktober escaleerde het, werden eieren en stenen gegooid, raakte een agent lichtgewond en werden vijf mensen aangehouden. De gemeente wijst ook op onduidelijkheid vanuit het Rijk — onder meer over de status van de spreidingswet (waarbij Houten 337 plekken zou moeten bieden) en over beschikbare financiële steun — als reden om de tijdelijke inzet te staken. Wel onderzoekt Houten of op dezelfde locatie straks een langdurige opvang mogelijk is; timing en uitkomst blijven onduidelijk.