'Houdt God meer van jongens dan van meisjes?' Niet in deze nieuwe kinderbijbel, met dank aan Corien (62) uit Haren
In dit artikel:
Kinderboekenschrijfster en theoloog Corien Oranje (62) uit Haren vertaalde in korte tijd een Amerikaanse kinderbijbel die sterk afwijkt van traditionele versies: Het boek van verwondering – Bijbelverhalen voor kinderen van nu. Ze ontdekte het werk van de Amerikaanse schrijfster Mariko Clark in april via Instagram, nam meteen contact op met het Nederlands-Vlaams Bijbelgenootschap (NBG) en begon in mei met vertalen. Waar ze aanvankelijk dacht een jaar nodig te hebben, werkte ze zes weken onafgebroken door; het volledige boek kwam binnen twee maanden gereed. Hoofdredacteur van het NBG, Stefan van Dijk, vertaalde het Nieuwe Testament mee. Het boek telt 288 pagina’s, bevat 42 verhalen en is geïllustreerd door Rachel Eleanor.
Wat dit kinderboek onderscheidt, is de inclusieve insteek: meer verhalen over vrouwen, personages met uiteenlopende huidskleuren en aandacht voor gemarginaliseerde groepen. Waar traditionele kinderbijbels vaak een westerse, mangerichte lezing doorgeven, kiest Clark—en Oranje in de vertaling—voor een taal en visie waarin God geen expliciet mannelijk beeld is en iedereen welkom is. Oranje vertelt dat een corrector tijdens het redigeren zelfs meerdere keren automatisch ‘Hij’ uit haar tekst haalde; zo ingebakken zit dat beeld. De verhalen benadrukken dat niemand buitengesloten hoort te worden, dat liefde en zorg centraal staan en dat angst vaak de bron is van verkeerde keuzes.
De toon van de vertaling is poëtisch en hedendaags: beelden als ‘de hemel kwam naar de aarde toe’ en termen als ‘het koninkrijk van Al en Bijna’ maken de teksten toegankelijk en verrassend. Bekende passages worden anders belicht: het kerstverhaal richt zich vooral op de herders, hier afgebeeld als kinderen, en de zondeval van Adam en Eva wordt gepresenteerd als een vroeg gedwongen volwassenworden in plaats van een archetypische straf. Sommige klassieke verhalen ontbreken—het offer van Isaak, David en Goliath en Noach staan er niet in—maar Clark houdt vast aan een grote lijn die volgens Oranje veel inzicht en verwondering biedt.
Oranje waardeert de ontspannen geloofsbenadering: minder dogma, geen nadruk op hel en schuld, meer ruimte om vragen te stellen en kinderlijke nieuwsgierigheid te voeden. Ze ziet het boek als geschikt voor gezinnen, gelovig of niet, en noemt de centrale boodschap dat ieder kind zich geliefd en behorend kan voelen. Het boek is verschenen bij het NBG en kost €29,95; meer over Corien Oranje is te vinden op corienoranje.nl.