Hotels in VS teleurgesteld over belangstelling WK: soms zelfs minder boekingen dan normaal

In dit artikel:

Een enquête van de American Hotel & Lodging Association toont dat hotelboekingen in de meeste van de elf gaststeden van het WK in de VS veel lager liggen dan verwacht. Steden als Kansas City, Boston, Philadelphia, San Francisco en Seattle melden aanzienlijk minder reserveringen; New York, Los Angeles, Dallas en Houston blijven voorlopig rond een normale lente/zomervraag. FIFA meldt dat er al meer dan 5 miljoen van de ongeveer 6 miljoen beschikbare wedstrijdtickets zijn verkocht. Het Nederlands elftal speelt zijn groepsduels in Dallas (tegen Japan), Houston (tegen Zweden) en Kansas City (tegen Tunesië); in Kansas City zegt 90 procent van de hotels minder boekingen te hebben dan voorzien.

De hotelbranche wijt de tegenvallende cijfers aan factoren als lange wachttijden voor Amerikaanse visa, hoge kosten van tickets en vervoer en terughoudendheid om te reizen vanwege geopolitieke onrust. Michael Black van het Cloud One-hotel in Manhattan noemt expliciet dat “de gebeurtenissen in de wereld en de rol van de VS daarin” reisbereidheid beïnvloeden. Veel hotels verhoogden intussen hun tarieven flink nadat het speelschema bekend werd — zo stijgt een kamer bij MetLife Stadium van ongeveer $200 naar circa $800 op wedstrijddagen, met uitschieters boven $1.300 voor de finale.

Buitenlandse supporters lijken vaker goedkopere hotels verder weg of Airbnb’s te boeken; Airbnb-reserveringen zijn hoger dan vorig jaar, al kunnen ook daar prijzen sterk oplopen. Ook in Canada en Mexico zijn de hotelbezettingen achtergebleven, al verwachten sommige vestigingen dat de vraag zal aantrekken zodra het toernooi echt begint.