"Horrorverhaal van bovenste plank": Assisenproces over verkrachting, gijzeling en moord in Merksplas gestart
In dit artikel:
Een 47-jarige man staat vanaf vandaag terecht voor het Antwerpse hof van assisen voor een bloedige aanval in een woning in Merksplas op 25 juni 2022. Die vroege ochtend kreeg de politie om 5.43 uur een noodoproep: de ex-partner van de bewoonster zou het huis zijn binnengedrongen en meerdere gezinsleden en de nieuwe partner hebben aangevallen. Bij aankomst, twaalf minuten later, troffen hulpdiensten een gruwelijk tafereel aan met bloedsporen doorheen de woning; op de eerste verdieping lag de 19-jarige zoon Jarne dood met talrijke steek- en snijwonden. De toen 22-jarige dochter kon zwaargewond naar de buren vluchten en werd dezelfde dag nog geopereerd. De nieuwe partner had zich na een aanval met een samoeraizwaard in een kamer verborgen en liep eveneens verwondingen op. De moeder werd gegijzeld op zolder en was aanvankelijk niet op de hoogte van het overlijden van haar zoon; de dader kwam pas uren later naar beneden nadat er onderhandeld en meerdere keren telefonisch contact was geweest.
Aan het misdrijf gaat een voorgeschiedenis vooraf. Het koppel had ongeveer 2,5 jaar een relatie die eind mei 2022 werd verbroken; de vrouw en de man hadden elkaar leren kennen in het Openbaar Psychiatrisch Zorgcentrum in Geel. Op 30 mei escaleerde het al eens: de vrouw zegt dat hij haar in zijn appartement bedreigde, met een kruisboog zwaaide, haar probeerde te bedwelmen met ammoniak, haar dwong afscheidsbrieven te schrijven en haar twee keer verkrachtte. In zijn woning werden later een kruisboog, een fles ammoniak en afscheidsbrieven gevonden. Hoewel de man die aantijgingen ontkende, werd hij na die feiten vrijgelaten onder strikte voorwaarden, waaronder een contactverbod. Een maand later pleegde hij het bloedbad.
Tijdens het onderzoek gaf de beschuldigde wisselende verklaringen: naar eigen zeggen wilde hij de nieuwe partner bedreigen, vastbinden en ondervragen en zich daarna van het leven beroven; hij omschreef de feiten ook als “verkeerd uitgedraaid”. Hij legde uit hoe hij ongemerkt kon binnensluipen en zich kort verstopte voordat hij aanviel, maar heeft geen sluitende verklaring gegeven voor de escalatie richting moord en meerdere pogingen daartoe. Hij zal tijdens het proces ondervraagd worden nadat de procureur de tenlasteleggingen heeft voorgelezen.
De familie van Jarne hoopt dat het assisenproces gerechtigheid, duidelijkheid en een stap in het rouw- en verwerkingsproces kan bieden; hun advocaat omschreef de zaak als “een horrorverhaal van de bovenste plank”. De verdediging zal onder meer het voorafgaande vrijlaten en de door de rechtbank opgelegde voorwaarden ter discussie stellen. Het hof van assisen, dat in België zware strafzaken met een jury behandelt, moet nu oordelen over schuld en mogelijke straf.