Horecastel Lilian en Diaz verruilen taverne in molen voor Landgoed Westerlee: voor de kerst weer open als hotel

In dit artikel:

Lilian Goudzwaard en Diaz Janssen verhuizen met hun twee kinderen van Wijhe naar Westerlee om Landgoed Westerlee te exploiteren: een rijksmonumentale Oldambtster herenboerderij uit 1910 op bijna 2 hectare aan de Hoofdweg. Het pand, dat sinds 2007 als hotel-restaurant, brasserie en trouw- en vergaderlocatie werd gebruikt, staat sinds begin dit jaar leeg na het faillissement van de vorige exploitanten.

Het echtpaar, bekend van Taverne De Molen 1703 in Wijhe, tekende een voorlopig koopcontract en hoopt in november de sleutels te krijgen; nog voor kerst willen ze de deuren deels openen. De start is gefaseerd: eerst kamers verhuren en ontbijt aanbieden, later een lunchkaart en vanaf mei volgend jaar een volledige dinerkaart. Diaz zegt dat het gebouw "echt een magistraal pand" is, maar voegt eraan toe dat ze niet meteen vol gas willen geven en stap voor stap te werk gaan.

Financiering moet nog rondkomen om de koop definitief te maken; ze willen het landgoed en de inventaris kopen en niet huren. Personeelswerving is een knelpunt: ze beginnen nagenoeg zonder staf en zoeken onder meer koks en schoonmaakmedewerkers, wat mede de voorzichtige aanpak verklaart.

De keuze voor Westerlee kwam deels voort uit een tegenvaller bij een andere overname in Diepenveen, waarna dit landgoed opnieuw op hun pad kwam. Diaz heeft een businessplan klaarliggen en ziet kansen door betere bereikbaarheid: projecten als de Wunderline en discussies over de Nedersaksenlijn, de nabijheid van Winschoten en Groningen en de aanleg van een campercamping tegenover het landgoed vergroten het potentiële klantenbestand.

Lilian en Diaz willen geen luxe vijfsterrenformule nastreven; ze mikken op goed eten en een betrouwbaar hotel-restaurantconcept. Voorbereidingen met een bouwkundig specialist lopen; er moet worden geschilderd en geklust voordat gasten ontvangen kunnen worden.