Horeca VS onder druk door shutdown, inflatie en grimmige sfeer op straat
In dit artikel:
Amerikaanse restaurants komen onder grote druk te staan door een combinatie van hogere kosten, teruglopende klanten en handhavingsacties. In steden met veel federale ambtenaren – met name Washington D.C. – heeft de meer dan maandlange shutdown ervoor gezorgd dat restaurants klanten misliepen. Tegelijkertijd zorgden de inzet van ongeveer 2.000 leden van de Nationale Garde en frequente invallen door immigratiedienst ICE voor een sfeer van onveiligheid. "Mensen zijn te bang om uit eten te gaan", zegt Gustavo Iniesta, manager van een Spaans restaurant in D.C.; collega Jeremy Pollock noemt de situatie "een opeenstapeling van problemen".
De effecten zijn concreet: volgens de Washington Restaurant Association sloten in de eerste helft van 2025 vijftig restaurants in D.C. en verdwenen 900 banen. Ook in Chicago en andere steden vallen forse verliezen: in delen van Chicago daalt de omzet soms met 50 procent en honderd restaurants zijn daar dit jaar al dichtgegaan. Brancheverenigingen in staten met veel latino-bevolking (zoals Texas en Californië) melden dat ICE-invallen directe omzetverlies en personeelstekorten veroorzaken — bij sommige zaken werden werknemers opgepakt en keerde personeel niet terug.
Naast de verminderde klandizie spelen hogere inkoopkosten mee. Importheffingen en tekorten in de keten hebben bepaalde producten duurder gemaakt; rundvleesprijzen stegen volgens ondernemers met tientallen procenten en verse avocado’s zijn soms vervangen door kant-en-klaar guacamole. De National Restaurant Association vroeg de regering-Trump om heffingen te verlagen; de regering trok intussen op enkele honderden voedingsproducten de tarieven in.
Sommige ondernemers zoeken naar overlevingsstrategieën: aangepaste menu’s, minder dure ingrediënten en nieuwe evenementen zoals pensioneringsfeestjes voor (ex-)overheidsmedewerkers. Ondanks lichte signalen van verlichting — heropening van de overheid, gedeeltelijke intrekking van tarieven en hoop op toeristen in het voorjaar — blijft de sector fragiel. De combinatie van veiligheidszorgen, handhaving en kostenstijgingen lijkt de komende maanden nog veel horeca’s te kunnen blijven raken.