Hordeloper Nick Smidt (29) uit Assen loopt na zware blessure eerste race in elf maanden. 'Ik was nog wat angstig'

In dit artikel:

Nick Smidt (29) uit Assen maakte zondag in het Duitse Rehlingen zijn rentree op de atletiekbaan: zijn eerste wedstrijd na elf maanden herstel nadat hij afgelopen zomer tijdens het EK voor landenteams zijn achillespees volledig scheurde. De 400 meter horden liep hij in 51,17 seconden en werd daarmee vierde; hij was zelf teleurgesteld over het optreden. Smidt voelde wel kracht, maar was te voorzichtig en maakte bij horde acht een grote fout die tijd verloor. Zelf relativeerde hij het ook luchtig: „de eerste pannenkoeken zijn voor de kids.”

Het herstelproces was heftig—drie maanden in gips, daarna 2,5 maand goede training—en zowel fysiek als mentaal moet hij nog volledig terugkeren. Met nog zestien weken tot het EK in Birmingham moet hij de limiet van 49,00 seconden halen (of via de wereldranglijst 49,44) om te mogen starten; hij gelooft dat dat haalbaar is. Smidt loopt komend weekend in Bydgoszcz en Dresden en mikt ook op terugkeer in de nationale 4x400m-estafette, nadat hij vorig jaar goud pakte op het EK indoor met zowel het mannenteam als het gemengde team.