Hoop voor Oranje na zwakke oefenpotjes voor WK: 'Die zeggen vaak helemaal niets'

In dit artikel:

Oranje maakte zich in de laatste oefenwedstrijd voor het WK opnieuw niet populair: na de 0-1 tegen Algerije in De Kuip speelde Nederland gisteren slordig en onopvallend tegen Oezbekistan. Met het duel tegen Japan aanstaande zondag ontstaat er toch druk om snel in vorm te komen, maar oude bekenden uit het Nederlandse voetbal reageren nuchter.

Bert van Marwijk en Hedwiges Maduro benadrukken dat vriendschappelijke duels weinig hoeven te zeggen over een WK-campagne. "Een slechte generale zegt heel weinig", aldus Van Marwijk, die wijst op historische voorbeelden waarin de resultaten in de voorbereiding niet voorspellend waren. Maduro erkent dat het missen van kansen tegen Oezbekistan spelers mentaal kan raken, maar ziet geen reden tot paniek: "De oefenwedstrijden zeggen vaak niets." Beide wijzen erop dat oefenwedstrijden vooral nuttig zijn om te wennen aan omstandigheden als hitte en andere logistieke factoren — en dat er in het echte toernooi een totaal andere spanning en focus ontstaat.

Van Marwijk benadrukt de taak van de coach: de druk hoog houden, maar spelers niet voorbij het randje duwen. Ook noemt hij geluk en pech als doorslaggevende elementen tijdens een lang toernooi. Als voorbeeld haalt hij de verrassende inzet van Teun Koopmeiners op rechtsbuiten aan, die ruimte creëerde voor Denzel Dumfries — iets wat je pas echt ziet als je het tijdens wedstrijden toepast. Maduro verwacht dat Nederland maximaal tot de kwart- of halve finale reikt: goed team, maar zonder de uitgesproken individuele spelmakers om wedstrijden alleen te beslissen.

Kort: de voorbereiding oogt haperend, maar volgens ervaringsdeskundigen hoeft dat niets te betekenen. De bond bereidt zich daarnaast op bijzondere wijze voor op de hitte tijdens het WK, waarmee het team probeert nadelige effecten van de warmte te verminderen.