Hoogleraren werken aan therapie op maat in strijd tegen kanker: 'Iedere tumor is uniek'

In dit artikel:

Hoogleraren Marc Vooijs en Kasper Rouschop bestuderen in hun lopende onderzoek de interne werking van kankercellen om te achterhalen hoe tumoren groeien en waarom sommige ongevoelig zijn voor behandelingen. In laboratoria van Nederlandse universiteiten en ziekenhuizen brengen zij cellulaire processen en de tumormicro‑omgeving in kaart: hoe communicatie tussen kankercellen, omliggende weefsels en immuuncellen verloopt, welke genen en signaleringsroutes tumorcelgedrag aansturen en welke metabole aanpassingen tumoren helpen overleven.

Met moderne technieken zoals moleculaire analyse, beeldvorming en experimentele modellen zoeken ze naar patronen die resistentie tegen chemo‑, radio‑ of doelgerichte therapieën verklaren. Doel is zowel fundamentele verklaring van heterogeniteit binnen en tussen tumoren als de identificatie van biomarkers en nieuwe aanvalsrichtingen die behandelingen weer effectiever kunnen maken.

Het onderzoek probeert zo een brug te slaan naar de kliniek: betere voorspellers voor therapierespons en nieuwe combinaties of middelen die resistentie doorbreken, moeten uiteindelijk leiden tot persoonlijkere en effectievere zorg voor patiënten met kanker.