Hooggerechtshof India spreekt tientallen christenen Uttar Pradesh vrij van beschuldigingen

In dit artikel:

Het Indiase Hooggerechtshof heeft een uitgebreide uitspraak gedaan waarin het het gebruik van strafrechtelijke procedures tegen vermeende bekeringen scherp bekritiseert en dergelijke aanklachten bestempelt als een middel om onschuldigen te intimideren. Rechters J.B. Pardiwala en Manoj Misra legden in een vonnis van 158 pagina’s vrij spel voor bijna zeventig christenen—onder wie predikant Vijay Masih, tientallen medewerkers van het Broadwell Christian Hospital en universitaire functionarissen—die sinds april 2022 in Uttar Pradesh aangeklaagd waren onder de anti-bekeringswet. De klachten, ingediend door de hindoe-extremistische organisatie Vishwa Hindu Parishad, betichten hen van het dwingen van negentig hindoes tot het christendom. Veel van de beschuldigden zaten maanden vast of werden gedwongen te verhuizen; het ontslag van ziekenhuispersoneel verminderde de patiëntenzorg. Het Hof oordeelde dat de aangiftes juridisch gebrekkig of inconsistent en ongeloofwaardig waren. Eerder (mei 2024) stelde het hof al dat delen van de Uttar Pradesh-wet mogelijk strijdig zijn met artikel 25 van de grondwet; een definitieve constitutionele uitspraak moet nog volgen.